Kitafilmhost.com – MANCHESTER – Stadion Etihad menjadi saksi bisu keperkasaan Manchester City saat menjamu Fulham dalam lanjutan pekan ke-26 Liga Inggris, Kamis (12/2/2026) dini hari WIB. Di tengah guyuran hujan deras yang membasahi rumput, skuad asuhan Pep Guardiola tampil tanpa ampun. Skor telak 3-0 membuktikan bahwa sang juara bertahan belum habis dan kini siap mengudeta posisi puncak klasemen.
Kemenangan ini bukan sekadar raihan tiga poin biasa. Hasil positif tersebut memangkas jarak antara Manchester City dan Arsenal menjadi tiga poin saja. Tekanan psikologis hebat kini berpindah ke pundak Meriam London yang wajib merespons cepat jika tidak ingin kehilangan takhta dari sang rival abadi.
Badai Serangan di Babak Pertama
Sejak peluit pembuka berbunyi, tuan rumah langsung mengendalikan tempo permainan sepenuhnya. Strategi high pressing yang Guardiola terapkan memaksa para pemain Fulham lebih banyak mendekam di area pertahanan sendiri. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-24 melalui aksi Antoine Semenyo. Penyerang yang tengah naik daun ini sukses menyambar bola liar di mulut gawang setelah barisan belakang lawan gagal menyapu bola dengan sempurna.
Gol tersebut menjadi keran pembuka bagi agresi berikutnya. Hanya berselang enam menit, Etihad kembali bergemuruh. Lewat skema serangan balik cepat, Semenyo mengirimkan umpan presisi kepada Nico O’Reilly. Pemain muda berbakat ini memaksimalkan peluang emas tersebut dengan tembakan akurat yang mengoyak jala gawang Bernd Leno.
Erling Haaland dan Dominasi Mutlak
Meski mengantongi keunggulan dua gol, raksasa Manchester tidak sedikit pun mengendurkan tekanan. Menit ke-39, sang predator Erling Haaland menunjukkan kelasnya. Usai menerima assist matang dari Phil Foden di tepi kotak penalti, striker asal Norwegia tersebut melepaskan tembakan mendatar yang meluncur deras ke pojok kanan bawah gawang. Gol ini sekaligus mengakhiri puasa gol Haaland dalam beberapa laga terakhir di kompetisi domestik.
Memasuki babak kedua, Manchester City sedikit menurunkan intensitas serangan. Guardiola mengambil langkah ini demi menjaga kebugaran pemain mengingat jadwal padat yang tengah menanti. Sang pelatih melakukan pergantian pemain secara masif, termasuk menarik keluar Haaland lebih awal guna menghindari risiko cedera. Walaupun ritme melambat, lini tengah City yang dipimpin Bernardo Silva dan Rodri tetap mendominasi penguasaan bola.
Statistik dan Dampak Klasemen
Secara teknis, Fulham sebenarnya berusaha memberikan perlawanan. Harry Wilson dan Emile Smith Rowe sempat menciptakan peluang, namun ketangguhan Gianluigi Donnarumma di bawah mistar gawang City mementahkan setiap ancaman. Statistik akhir mencatat keunggulan mutlak tuan rumah dengan total 19 tembakan dan penguasaan bola mencapai 57%.
Kemenangan 3-0 ini memperpanjang rekor impresif Pep Guardiola yang kini mengoleksi 15 kemenangan beruntun melawan Fulham di semua kompetisi. Namun, fokus utama skuad tetap pada perburuan gelar juara. Dengan raihan 53 poin dari 26 laga, City kini mengintai Arsenal (56 poin) yang masih memegang tabungan satu pertandingan.
Sinyal Bahaya Bagi Arsenal
Keberhasilan City memangkas jarak poin memberikan peringatan serius bagi skuad Mikel Arteta. Persaingan menuju tangga juara Liga Inggris musim 2025/2026 bakal semakin panas hingga pekan penutup. Jika Arsenal terpeleset saat bertamu ke markas Brentford besok, perebutan takhta akan menjadi drama paling mendebarkan tahun ini.
Para pendukung setia City kini menantikan konsistensi tim kesayangan mereka. Kembalinya pilar penting seperti John Stones ke skuad menambah kedalaman kekuatan The Citizens, yang menjadi kunci utama dalam upaya mempertahankan gelar juara.
